Сорванный маскарад. Рассказ из того мира, где существование Фонда больше не секрет.



Уроки власти.



Держа свою правую руку на холодной стали доктор Ковальски шла через тьму. Шаги вперед были осторожным и шаркающими. Ее глаза закрывала маска для сна, но она думала о том, что лучше бы на ней был противогаз. Никто не сообщил ей как воняет эта штука. Никто, кто подошел к этой штуке так близко не выжил что бы рассказать.



Однажды, когда Даниеэль Ковальски была маленьким ребенком, она боялась идти о океан. Ее мама однажды рассказала ей о скатах, и ее страх наступить на одного из них удерживал ее от того что бы войти в воду годами. Её отец был из тех, кто верил, что каждого надо заставить встретить свои страхи. Он научил ее этой шаркающей походке. «Потому что так скаты узнают что ты идешь, и просто уплывут.» Доктор Ковальски подумала что ее отец бы пожалел что учил быть смелой если бы узнал к какому жизненному пути эта смелость ее приведет. Потом уже Фонд убил последнюю каплю нерешительности в этом ребенке.



Она могла уже слышать это затрудненное дыхание, смесь стонов и предсмертных хрипов. Она надеялась что не прикоснется к этому. Еще один шаг вперед. То ли доктор Ковальски была уже так близко, что ощутила тепло этого дыхания, то ли напряжение так нагрело ее кровь. В руке у неё был большой фотоаппарат. Она надеялась не уронить его потому что она бы не решилась поднять его вновь.



Щелк.



Вспышки нет. Если бы она увидела вспышку, она оказалась бы в огромной опасности. Такие скаты не уплывают.



Дело шло болезненно медленно. Шаг вперед, шаг назад. Включить камеру, выключить камеру. Одну за другой, она клала каждую фотографию что выпадала в карман. Если бы она сняла повязку что бы посмотреть на часы, она бы узнала что прошло 49 минут между тем как она вошла в камеру и последней фотографией. Теоретически, даже одной фотографии бы хватило, но у доктора Ковальски не было способа проверить это.



Коллеги Ковальски бы решили что она спятила раз делает такое. К счастью, они все были слишком заняты. В этот день эту конкретную зону содержания посещало Федеральное Бюро Расследований. После Северной Кореи, после того что было показано в Токио, после того как Фонд попал во внимание каждого журналиста на планете, мир начал меняться. Все, подумала Ковальски, нуждаются в защите сейчас. Без надежды получить что-то вроде амулета доктора Брайта, ей будет достаточно иметь фотографии что она сделала.



Через 15 месяцев.



«Вы потратили уже почти час моего времени, доктор Ковальски. В виду вашей прежней работы, я уверен вы уже знаете как дальше пойдет допрос. Так что, я думаю, в ваших интересах будет если вы перестанете изображать незнание и скажете где находятся сущности SCP-610. Вы же были главным исследователем проекта.»



Незваный гость, который говорил эти слова в апартаментах доктора Ковальски, выкурил уже три сигареты с начала допроса. Да, её жизнь была в опасности, но больше всего её сейчас расстраивал запах его сигарет, который въедался в ковер и мебель. Её глаза были направленны вниз большую часть времени, так было не потому что она не могла смотреть в глаза и врать – она была довольно хороша в этом. Она не думала что ему на самом деле есть дело до всего этого.



Этот человек, который представился как агент О Брейн, любил улыбаться. Он держался как бывалый генерал и выглядел соответственно: короткие серые волосы, квадратная челюсть и статная фигура. Его терпеливость в отношении бывшего исследователя Фонда была так же и предупреждением, два лакея в масках которых он привел с собой стояли неподвижно как статуи, они ждали и наблюдали.



«Разрешите спросить, агент О Брейн,» начала Ковальски, все еще смотря в пол: «Вы были так заняты пытаясь найти меня, что даже не следили за новостями? Разве «Берлин выступает против вооружения аномалиями не было для вас звоночком, засранцы?» Ковальски посмотрела ему в глаза на последнем слове, её юное лицо приняло вызывающее выражение.



О Брейн уставился сквозь ее очки, сквозь ее ледяные голубые глаза, он сверлил её взглядом.