укрытый теплым одеялом. Он ощущал тонкий запах мяты и алкоголя. Он осторожно перевернулся, пытаясь не повредить бинты на его теле. Сидевший за ним, покачивавший одним пальцем бокал стоявший на столике, был Скиттер.
«Ты проснулся,» сказал Скиттер улыбаясь. «Я рад. Прошли часы.»
Бертран попытался сесть, но его тело категорически отказало ему, он задыхаясь повалился обратно. Скиттер засмеялся. «Пройдет некоторое время прежде чем ты так сможешь. Просто отдыхай, наслаждайся огнем.»
В ближайшем окне Бертран мог видеть молнии пересекающие небо и слышать приглушенный гром который следовал за ними. Дождь бился в окно сидящее глубоко в стене и он слышал как стекло дрожало от ветра.
«Скажи мне-» сказал он, голос медленно возвращался к нему, «-что случилось. Скажи мне как это было.»
Глаза Скиттера помрачнели, челюсть сжалась. «Это случилось, если ты об этом спрашиваешь.»
Бертран встряхнул головой. «Нет. Скажи мне что ты видел.»
Скиттер вздохнул. «Я видел что ты вошел туда.» Он замолчал: «Как долго её уже нет?»
Бертран не ответил, Скиттер вздохнул. «Я удивляюсь знаешь ли. Я знал сотню таких как ты и ни одного повтора. Ни одного до тебя.» Он похлопал пальцем по краю стакана. «Ты знаешь почему она ушла?»
«Нет.»
Скиттер кивнул: «Ты врешь.»
Откуда-то над ними что-то железное заскрежетало и завизжало. Среди металлических звуков можно было разобрать человеческий голос, что-то мучилось и выло. Единственный здоровый глаз Бертрана широко раскрылся. Скиттер закашлялся.
«Я знаю, ты врешь,» продолжил Скиттер: «потому что ржавчина показала мне тоже. Она очень мрачна на счет этого, знаешь ли. Она хочет что ей причитается. Оказанных услуг.» Прокаркал Скиттер. «Еще одна провальная попытка поиграть в бога, Бертранд. Ты думал я забыл? Я признаю что с Реддом все вышло более драматично, но я никогда не забуду твоего первенца.»
Он откинулся на своем стуле. «Я надеюсь ты ей не сказал. Это тоже был ты. Не так ли? Не одно из других воплощений?» Тишина. «Я так и думал. Ты всегда был самым амбициозным по своему. Другие маленькие люди которых ты делаешь, им не хватает стиля. Но ты, ты знаешь как украсть шоу. Ты метишь высоко. Мне это нравится в тебе, Бертранд. Мне нравятся высоты к которым ты идешь. В тебе есть наглость.»
«Видишь ли, я так воображаю что Фабрика начала звать и она ответила без колебаний. Она такая гордая знаешь ли. Не хочет быть должной никому и ничему. А еще упрямая, держу пари она спустилась туда так же как и ты. Но ты, конечно, ей не сказал. Не сказал какие вещи ползают на своих пустых животах там в темноте.»
«Нет,» ответил Бертран пытаясь встать. Ему удалось приподняться на локти и с огромным усилием подтянуться в сторону очага, в результате чего он оказался перед Скиттером. «Я не сказал ей. Я никому не сказал. Единственные люди кто обо всем знают находятся тут, ты да я.»
Скиттер залился гавкающим смехом. «Ага. Молодые люди вестимо. Молодые люди заключающие сделки с дьяволом. Ты со своим, я со своим.» Его рука лениво переместилась к предплечью и начала медленно чесать его «Только разница в том, что с моим договориться можно». Еще один крик и еще один раскат грома. Дом затрясся.
Бертран уставился на свои руки, каждая покрыта тонким слоем бинтов. «Мне нужно вернуть это, Скиттер. Они хотят это вернуть и они не отдадут мне Изабель пока я не верну это.»
Скиттер поморщился. «Изабель больше нет, Бертран. Ты пробыл там три дня, Изабель уже нет сколько? Три месяца? И посмотри что с тобой стало. Полуживой, лишенный некоторых нужных частей. От нее там ничего не сталось, Бертран.»
Челюсть старика сжалась так что могла бы треснуть. «Нет. Нет. Может она и не может выбраться, но она была все еще там. Я чувствовал её. Если бы я просто мог-»
Скиттер перебил его взмахнув рукой. «Чувства не помогут вытащить еще одну душу из Фабрики, Бертран. Кроме того, то что ты хочешь, это не то что возможно сделать. Ты говоришь мне о новой сделке с дьяволами? Соглашение что мы заключили было простым, Бертран. Никогда не видеть дневной свет. Это нерушимые ограничения. То что нельзя обратить.» Он сделал паузу. «Я извиняюсь. Сегодняшний день был сложен дл
«Ты проснулся,» сказал Скиттер улыбаясь. «Я рад. Прошли часы.»
Бертран попытался сесть, но его тело категорически отказало ему, он задыхаясь повалился обратно. Скиттер засмеялся. «Пройдет некоторое время прежде чем ты так сможешь. Просто отдыхай, наслаждайся огнем.»
В ближайшем окне Бертран мог видеть молнии пересекающие небо и слышать приглушенный гром который следовал за ними. Дождь бился в окно сидящее глубоко в стене и он слышал как стекло дрожало от ветра.
«Скажи мне-» сказал он, голос медленно возвращался к нему, «-что случилось. Скажи мне как это было.»
Глаза Скиттера помрачнели, челюсть сжалась. «Это случилось, если ты об этом спрашиваешь.»
Бертран встряхнул головой. «Нет. Скажи мне что ты видел.»
Скиттер вздохнул. «Я видел что ты вошел туда.» Он замолчал: «Как долго её уже нет?»
Бертран не ответил, Скиттер вздохнул. «Я удивляюсь знаешь ли. Я знал сотню таких как ты и ни одного повтора. Ни одного до тебя.» Он похлопал пальцем по краю стакана. «Ты знаешь почему она ушла?»
«Нет.»
Скиттер кивнул: «Ты врешь.»
Откуда-то над ними что-то железное заскрежетало и завизжало. Среди металлических звуков можно было разобрать человеческий голос, что-то мучилось и выло. Единственный здоровый глаз Бертрана широко раскрылся. Скиттер закашлялся.
«Я знаю, ты врешь,» продолжил Скиттер: «потому что ржавчина показала мне тоже. Она очень мрачна на счет этого, знаешь ли. Она хочет что ей причитается. Оказанных услуг.» Прокаркал Скиттер. «Еще одна провальная попытка поиграть в бога, Бертранд. Ты думал я забыл? Я признаю что с Реддом все вышло более драматично, но я никогда не забуду твоего первенца.»
Он откинулся на своем стуле. «Я надеюсь ты ей не сказал. Это тоже был ты. Не так ли? Не одно из других воплощений?» Тишина. «Я так и думал. Ты всегда был самым амбициозным по своему. Другие маленькие люди которых ты делаешь, им не хватает стиля. Но ты, ты знаешь как украсть шоу. Ты метишь высоко. Мне это нравится в тебе, Бертранд. Мне нравятся высоты к которым ты идешь. В тебе есть наглость.»
«Видишь ли, я так воображаю что Фабрика начала звать и она ответила без колебаний. Она такая гордая знаешь ли. Не хочет быть должной никому и ничему. А еще упрямая, держу пари она спустилась туда так же как и ты. Но ты, конечно, ей не сказал. Не сказал какие вещи ползают на своих пустых животах там в темноте.»
«Нет,» ответил Бертран пытаясь встать. Ему удалось приподняться на локти и с огромным усилием подтянуться в сторону очага, в результате чего он оказался перед Скиттером. «Я не сказал ей. Я никому не сказал. Единственные люди кто обо всем знают находятся тут, ты да я.»
Скиттер залился гавкающим смехом. «Ага. Молодые люди вестимо. Молодые люди заключающие сделки с дьяволом. Ты со своим, я со своим.» Его рука лениво переместилась к предплечью и начала медленно чесать его «Только разница в том, что с моим договориться можно». Еще один крик и еще один раскат грома. Дом затрясся.
Бертран уставился на свои руки, каждая покрыта тонким слоем бинтов. «Мне нужно вернуть это, Скиттер. Они хотят это вернуть и они не отдадут мне Изабель пока я не верну это.»
Скиттер поморщился. «Изабель больше нет, Бертран. Ты пробыл там три дня, Изабель уже нет сколько? Три месяца? И посмотри что с тобой стало. Полуживой, лишенный некоторых нужных частей. От нее там ничего не сталось, Бертран.»
Челюсть старика сжалась так что могла бы треснуть. «Нет. Нет. Может она и не может выбраться, но она была все еще там. Я чувствовал её. Если бы я просто мог-»
Скиттер перебил его взмахнув рукой. «Чувства не помогут вытащить еще одну душу из Фабрики, Бертран. Кроме того, то что ты хочешь, это не то что возможно сделать. Ты говоришь мне о новой сделке с дьяволами? Соглашение что мы заключили было простым, Бертран. Никогда не видеть дневной свет. Это нерушимые ограничения. То что нельзя обратить.» Он сделал паузу. «Я извиняюсь. Сегодняшний день был сложен дл