К императору Веспасиану однажды пришел механик (mechanicus; точнее и понятнее было бы сказать “инженер”, как и делает английский переводчик J.C. Rolfe в классическом лоебовском издании 1913 года — mechanical engineer, говорит он; но по-русски нет традиции использовать подходящие по смыслу, но явно анахронистичные слова типа “инженер” или даже “генерал”, поэтому Гаспаров этого избегает) и сказал, что у него есть дешевый механизм для подъема тяжелых колонн на Капитолий. Веспасиан был доволен и мастера наградил, но от услуг отказался, сказав: “Уж позволь мне подкормить мой народец” (praefatus sineret se plebiculam pascere — тут, конечно, Гаспаров Рольфа, вообще-то очень хорошего, кроет как бык овцу).
Эта мысль — отказ от технических новшеств ради прокорма работников — была вообще очень характерна для античности; разорившийся и бросивший землю крестьянин не мог, как в Англии XVIII века, устроиться на мануфактуру, потому что никаких мануфактур не было. Вообще сдерживающая роль экономики при наличии, в общем, полной интеллектуальной готовности к индустриальной революции — удивительная история. Примерно про это повесть Уильяма Голдинга “Чрезвычайный посол”.
Эта мысль — отказ от технических новшеств ради прокорма работников — была вообще очень характерна для античности; разорившийся и бросивший землю крестьянин не мог, как в Англии XVIII века, устроиться на мануфактуру, потому что никаких мануфактур не было. Вообще сдерживающая роль экономики при наличии, в общем, полной интеллектуальной готовности к индустриальной революции — удивительная история. Примерно про это повесть Уильяма Голдинга “Чрезвычайный посол”.