IRC - многопользовательская система, в которой люди общаются на специальных каналах (они обозначаются значком # перед названием) или тет-а-тет. Задержки при обмене сообщениями не превышают нескольких секунд (в последних версиях - не более 0,2 сек). Как видим, по скорости IRC-чаты опережают привычные нам www-чаты даже сейчас.
Боевое крещение система IRC получила в 1991 году во время бомбежек Ирака («Буря в пустыне») - тогда сообщения со всего мира собирались в одном месте и в онлайн-режиме транслировались в IRC. Подобным же образом IRC использовалась и два года спустя, во время расстрела ВС России, когда пользователи из Москвы в реальном времени сообщали всему миру о происходящем на улицах. Во времена расцвета IRC, когда число соединений достигало 15000 в день, популярные оффлайн- и онлайн-ресурсы устраивали на IRC регулярные конференции с приглашением звезд шоу-бизнеса, писателей и проч. - сейчас этим с успехом занимаются многие известные www-чаты.
http://www.ircnet.ru/about_i
Кто пользовался такими чатами?