Алексей Васильев из Railsware написал полезную памятку о том, какие операции над PostgreSQL являются безопасными, а какие нет с точки зрения возможной блокировки таблицы и, как следствие, перебоя в обслуживании.
http://amp.gs/TBMp
http://amp.gs/TBMp